大航海时期的陆路交通

明代（1368—1644）正处于全球大航海时代到来之际，这是一个孕育新变和畸变的时代。我国东部沿海地区经济迅速发展，知识分子集结起来参政干政，搞社会讲学；市民商民矿工织工们罢工罢市、游行示威，道路景观迥异于前朝。但明统治集团长期推行最腐败最黑暗的宦官政治与特务统治，严重毒化了中华民族的创造精神与健康的社会心态，交通则在苦压下曲折前行。

【郑和下西洋盛况】

成祖时郑和七下西洋，把以文明与友谊为特色的中外交往推上了高峰。万历时开放海禁，恰逢葡萄牙、西班牙、荷兰人东来，于是构筑了跨太平洋、印度洋、大西洋的海上丝绸之路。但明政府没有长期稳定的中外交往政策，因而“大航海”并未能给明王朝带来更多利好，倒是开启了东学西传、西风东渐的文化交流之潮。

【郑和下西洋路线】

陆路：东北/北方/东南/华中/西南/西北干线

明初水陆交通网，是在元人开辟的交通线的基础上恢复与发展起来的。其主要干线：首先是东北干线，从北京出发，通往辽阳，直达黑龙江口的奴尔干都司（庙街）。奴儿干都司对整个黑龙江流域与外兴安岭地区实行政治管理，这里设有两座大驿站。第二条是北线，从北京北上宣化，或北通内蒙、外蒙境内；或西去大同并河套以远，接通哈密以西。通往东南、中南和西南的道路则有：第一条是大运河并行线，从北京经天津下山东到江苏徐州，分道，一去扬州、苏州、杭州，通福州，另一通安徽之凤阳、合肥到南京，此线联通南北二京，尤为繁忙；或从合肥径直去江西南昌，南下过大庾岭通广州。这条大道，是明代贯通南北的主干道，元代以来就特名为“使节路”。另外，从北京南下经卫辉、鄂州、长沙、桂林去广州的中南大道，也很重要。最后，是从北京到太原的大道。在太原以远，有过黄河向洛阳、襄阳的南下线，此线向荆州、常德，转贵阳、曲靖至昆明，是明代通往云贵的主干线；有过蒲津去西安的西去线。西北去可以到肃州，通新疆哈密卫等地；或去青海西宁，再通往乌斯藏都司（拉萨）；还可以越秦岭转西南去成都。明代由成都通昆明的大道远不及从贵阳通昆明的大道重要。

《万历野获编·入滇三道》称：从四川入云南的汉唐传统通道，这时“久已荆榛，仕人以至差役不复经由”了。原因很简单，当都城在长安时，经过四川南下昆明自然是合理的；都城在北京，经过山西、河南、湖南、贵州则更为便捷。但官与士和商不同，仕人与差旅不走的路，商人往还却是照旧的，在由蜀入滇的建昌至武定的传统通道上，仍有“商贾间走此捷径”。