大航海时期的邮驿交通

明政府用于交通邮驿的设施有三种类型：一是驿传，二是递运所，三是急递铺。急递铺传送紧要军政公文，各铺接力，昼夜不停。一般十里间距，遍布城乡州县。比如湖北黄州一府有七个属县，101个急递铺；安徽徽州府属县6个，有81处急递铺。公文一昼夜规定行三百里，随到随送，并须在文件封皮的排单上填报接送人员姓名与到发本铺的时间。

【水马驿遗址】

递运所只设在交通港埠，专用于军需物资和各地贡品的运输，有水陆两种。全国递运所最多时达324处。递运所的交通运输工具有车船牛骡等。船体用红油漆漆饰，民间呼为“红船”，以区别于一般船只。

【明朝的边疆邮驿】

另外就是驿传了。驿传是政府办的招待所，设于交通干线通衢大道上。南、北二京的国家宾馆称为会同馆，用于接待京外官员、少数民族代表、王府公差与外国宾客。各地方驿传称“水马驿”，用于“递送使客，飞报军情”，有时也押送要犯囚徒。在不设递运所的地方，也要兼理贡品的递运事宜。

【便利的水陆交通】

为保证馆驿的正当使用，明政府订有“廪给条例”。各级官吏“依品驰驿”，按品级提供旅途方便。凡在途官员、使节公差，必需持有自己的身份凭证、使命凭证，按条例享受给驿特权，不许超额索取。明代驿传是送往迎来的机构、文人墨客会聚的地方，一般设在当地游览处，设备条件也好。在正常的政治局面下，有这样一个交通通讯系统，国家公务活动是足以保证的了。