面对高速公路融资战 美国国会出现僵局

 　今年夏天，一股巨大的压力正缓慢的压到美国国会头上——高速公路：政府道路建设基金已经快见底了，国会正面临续款问题。

　　图为2013年11月15日，白宫新闻发言人杰伊·卡尼在华盛顿白宫新闻发布会上回答关于医保的问题货运业、许多州交通局局长及少数几个立法者认为，支撑高速公路信托基金，避免建设裁员最简单的方式是提高联邦燃油税。这一税率自1993年以来就没有变过。

　　但是在国会选举年中，民主党和共和党因担心选民们强烈抵制，所以均表示绝对不会提税。

　　“我们从未提议或支持增加燃油税。”白宫发言人杰伊·卡尼周一跟记者说。

　　共和党发言人约翰·博纳的助手说，博纳也反对增加燃油税。今年年初，博纳排除了从普通基金中调转资金补充高速公路信托基金的可能性。

　　如果在夏末之前，国会还是无法统一意见提出增加交通资金的方式，或是一致同意采取短期资金转移这一最简单的方式，那国家将会面临严重的后果，成千上万个项目将被暂停或是进程放缓。美国经济好不容易开始回转，这一事件会使数十万工人下岗。

　　加州交通厅厅长发言人马克·丁格说，这一基金危机将影响加州将近600个主要项目，价值超过110亿美元。

　　他说：“没多久，全国最大的交通机构的工程就会暂停了。”

　　这个问题跟国会去年遇到的财政问题很像，都是像站在悬崖边上一样危险，没有达成统一的意见，眼看着时间不多了，预期的后续经济后果非常严重。

　　时间紧迫，而如果对1956年开始实行的筹资机制实行大胆改革，可能性也很小。

　　主要问题是，现有的每加仑汽油税——汽油每加仑18.4美分，柴油每加仑24.4美分——已无法为道路、桥梁及隧道工程提供足够的资金。这主要归咎于汽车燃料效率提高，人们驾驶时间缩短，而经济恢复缓慢，建筑成本却在增加。

　　美国交通局预计建设基金将在八月底消耗殆尽，这不得不逼迫政府在夏日道路建设高峰季到来之前开始缩减各州开支。联邦政府为各州的道路桥梁工程报销45%，而轨道交通项目的相关基金也即将用尽。

　　美国生产线

　　此次基金短缺危机将影响很多大大小小的工程，小到弗吉尼亚州95号洲际公路的常规路面铺砌，大到路易斯安那州价值6亿7千万的49号洲际公路施工，这是一段新的高速公路，连接新奥尔良和堪萨斯城，用于提高中西部产业到美国主要港口的物流速度。Con-way货运公司负责政府关系的副经理兰迪·马莱特说：“高速公路就是我们的生产线，我们必须依靠政府来维护它。”

　　华盛顿政府已经想了无数种方式来填补资金空缺，但是货运业更亲睐于提高燃油税，因为这个方法及简单又能保证钱只用于交通升级方面。美国商务部也呼吁采用提高燃油税的方法。

　　美国货运协会发言人肖恩·麦克纳利举出行业案例，去年高速公路拥堵造成卡车司机成本提高92亿。

　　2008年起，国会累计转移500亿税款用于补充这一信托基金，而这基金本应为自给自足的。国会预算局估计，如果要想该基金足够偿还相关费用，在接下来的十年中，每年都需要向该基金注入180亿。预算局同时表示如果只能靠提高燃油税解决问题，那么每升燃油税至少要涨10-15美分。

　　卫星跟踪

　　立法者、辅助及贸易组织称还可以采取其他办法，包括使用新的科技手段能根据汽车行驶里程收税。但是这一方法需要电子卫星跟踪设备，这不仅会增加人们对隐私泄露的担忧，还需要另外一笔投资用于开发新的基础设施。

　　上月底国会收到四年3020亿元的交通账单，奥巴马建议结束一些商业减税政策以帮助筹资。但共和党绝对反对以这种办法减少支出或赤字。

　　奥巴马政府还提出可以让各州提高洲际高速公路通行费增加建设基金。但是货运业和商业组织担心这笔钱将会用于别的方面。

　　部分共和党建议对大公司在海外的收益征收少量税款，然后用这比额外的税收支撑基础设施开销。

　　国会必须趁建设基金耗完前通过一项新的交通法令以保证该基金流不会中断。

　　尽管立法者想要寻找长期筹资方式保证建设项目正常运行，但是交通部官员相信最后还是得先勉强接受短期方法。

　　弗吉尼亚交通部长奥布里·雷恩向记者表示：“最后可能只能这样了。”

　　众议院高速公路小组委员会委员长、共和党托马斯·佩特里同意他的说法，并附加说：“我的担心是不要最后恶化成一系列的临时措施。”他还表示如果这种不确定性继续拖延不仅会耽误各项进程，还会增加成本。